Elda

"Elda es una ciudad de España. En las divisiones administrativas del país, pertenece a la Comunidad Valenciana; dentro de esta, a la provincia de Alicante, y a su vez, en la comarca del Medio Vinalopó, de la cual es capital administrativa. Tiene una población de 53 540 habitantes según el último censo del INE (2014), ocupando el 8º puesto en número de habitantes entre las ciudades de la provincia. El municipio ocupa un área de 44,86 kilómetros cuadrados. El casco urbano se encuentra ubicado en una fértil terraza a orillas del río Vinalopó, y está rodeado de un circo de montañas. La relativa falta de suelo para crecer, provocó hace décadas que el casco urbano se fusionara totalmente con el de Petrel, formando así una conurbación de casi 90.000 habitantes, que en la vida cotidiana de los vecinos, existe como si fuera una sola ciudad. El origen de Elda es muy antiguo, remontándose a la Edad de Bronce, según los yacimientos encontrados. La primera población estable y urbana constatada data de unos 2500 años, con el poblado íbero de El Monastil. Desde entonces hasta el día de hoy, lo que se conoce como Elda ha pertenecido a alrededor de una docena de imperios y reinos de variopintas culturas, que han dejado su impronta en la historia local. Íberos, fenicios, cartagineses, romanos, bizantinos, visigodos, omeyas, andalusíes, almohades, castellanos, aragoneses y así hasta llegar al actual Reino de España. Tras la reconquista, Elda fue dotada como Condado. Su posición estratégica, situada en un paso clave, en medio de lo que fue la Vía Augusta, y el Camino Real de Madrid al Mediterráneo, hacen que la villa se haya visto involucrada en el trasiego de muchas guerras. Durante la Guerra de Sucesión, la villa fue asaltada por tropas inglesas. Durante la Guerra de la Independencia, lo fue por tropas francesas, y en los últimos días de la Guerra Civil, entraron tropas italianas. La villa ha tenido varios favores de la realeza. De este modo, Juana I otorgó el privilegio de celebrar la feria de diciembre, Felipe V otorgó el título de Fidelísima y Alfonso XIII concedió el título de ciudad. También ha sellado su historia con ambas repúblicas españolas, de modo que un eldense, Emilio Castelar, llegó a ser presidente de la I República, y durante un breve periodo de tiempo, Elda fue la capital de facto de la II República. La actividad económica durante siglos fue la agricultura. Elda ha tenido siempre un fértil y frondoso campo, cuyo verdor y abundancia llamó la atención de eruditos de diferentes épocas que visitaron la zona. El cultivo de cereales, hortalizas, frutales de todo tipo, así como la elaboración de vino y aceite de oliva, destacaron durante siglos. La propicia situación junto al río, hizo que también desde la antigüedad se desarrollara una importante industria que utilizó los molinos hidráulicos, desde almazaras, a fábricas de papel, o generadores de electricidad. La abundancia del esparto en los montes de la zona, hizo desarrollar durante siglos una artesanía principalmente centrada en la fabricación de felpudos, entre otros artículos. Pero la mayor importancia económica se obtenía del majado y venta de esparto a poblaciones que lo empleaban en la fabricación de redes de pesca o cabos, como era el caso de Callosa de Segura o las grandes fábricas de alpargatas de Elche. La industria del calzado eldense no evolucionó de la de alpargatas, ya que este calzado apenas se realizó en la villa. La actividad zapatera aparece por la venta de zapatos hechos a mano en los mercadillos de los pueblos colindantes. La creación de pequeños talleres obedecía a la necesidad de sustituir una actividad agrícola, diezmada por la salinización de las aguas del río Vinalopó, que evolucionó en la creación de manufacturas zapateras, que desde finales del XIX estalló en la creación de una industria del calzado a gran escala. Durante la segunda mitad del siglo XX, Elda llegó a considerarse la capital española del calzado, llegando a multiplicar rápidamente su población. A día de hoy, la fabricación de calzado femenino de diseño y calidad, sigue siendo el principal motor económico y seña de identidad de la ciudad, a pesar de la crisis."

"Elda (Spanish: [elda], Valencian: [da]) is a city located in the province of Alicante, Spain. As of 2009, it has a total population of 55,618 inhabitants, ranking as the 7th most populous city in the province. Elda joins together with the town of Petrer to form a conurbation with over 85,000 inhabitants. The river Vinalopó flows through the urban area of Elda. Elda is known for its footwear industry, in particular for women's shoes. Tourist sites include the Footwear Museum, the Archaeological Museum, the Torre del Homenaje del castillo (a tower dating from the 12th century), Castelar Square, Count of Coloma Palace, the Town Hall and the church of Santa Ana. It also celebrates the important festival of Moros y Cristianos."