Dos conmemoraciones, Blas de Lezo e Isaac Peral

Notes: Resumen: El autor del artículo pretende homenajear a los marinos Blas de Lezo e Isaac Peral, con motivo de la puesta en circulación por el servicio de correos español de dos series de sellos dedicados a tan egregios personajes. Blas de Lezo, vencedor de Vernon en Cartagenea de Indias entre 1739 y 1741 e Isaac Peral, inventor del submarino Peral. Blas de Lezo nació el 3 de febrero de 1689 en una ilustre familia marinera y en 1702 entró en la Armada francesa como guardia marina; a los 23 años era capitán de navío; en 1734 consiguió el empleo de teniente general de la Armada y en 1741 se distinguió por la defensa de Cartagena de Indias. En 1704, durante la Guerra de Sucesión, intervino en el combate de Vélez-Málaga entre una flota anglo-holandesa y otra franco-española; por sus acciones ascendió a alférez de navío; también intervino en operaciones por Palermo, Peñíscola Génova y Barcelona. Ascendió a capitán de fragata en 1710, en 1712 ascendió a capitán de navío y participó en el segundo sitio de Barcelona; en 1715 participó en la recuperación de Mallorca;en agosto de 1730 regresó a Cádiz después de defender barcos de la Carrera de Indias y expulsar a piratas y corsarios del Pacífico y ascendió a jefe de escuadra. En noviembre de 1731, pasó al Mediterráneo y apoyó al infante Carlos en sus negociaciones para hacerse cargo del trono de las Dos Sicilias; más adelante, operó en aguas de Génova y en el año 1732 lo hizo en Orán y costas de Argel; en junio de 1734 ascendió a teniente general de la Armada y se hizo cargo de la Comandancia General de Cádiz,; el 3 de febrero de 1737 salió de Cádiz al mando de una flota de galeones y entró en Cartagena de Indias el 11 de marzo; en 1739 estalló una nueva guerra entre Inglaterra y España, la llamada "Guerra de la oreja de Jenkins", en la que el almirante inglés Vernon decidió apoderarse de Cartagena de Indias con una fuerza de 180 barcos; entre el 13 de marzo y el 20 de mayo de 1741, Blas de Lezo protagonizó una decisiva defensa de la plaza con una escasa fuerza de 3.200 hombres y 600 buques; las pérdidas españolas fueron de seis barcos y 600 hombres. Su salud quedó muy mal tras los combates, falleciendo el 7 de septiembre de 1741: Fue uno de los grandes estrategas de la Armada y no sufrió nunca una derrota durante su carrera como marino. En cuanto a Issac Peral, este nació en Cartagena el 1 de junio de 1851; en diciembre de 1866 ingresó en el Colegio Naval de San Fernando; ascendió a alférez de navío el 31 de enero de 1872 y participó en la Primera Guerra de Cuba y en la Tercera Guerra Carlista. En enero de 1877 ingresó como alumno en la Academia de Ampliación de Estudios de la Armada, donde despertó su interés por el campo de la investigación; en 1880 ascendió a teniente de navío y pasó a la Escuadra Instrucción de Cartagenea y más tarde a Filipinas. En enero de 1883 fue nombrado profesor de dicha academia y en 1885 fue nombrado catedrático de Física. Comenzó a interesar por la navegación submarina y desarrolló su proyecto de sumergible, que mantuvo en secreto hasta que en en el año 1885 estalló la crisis de las islas Carlonias con Alemania y lo comunicó a las autoridades de la Armada, que apoyaron su proyecto. La crisis con Alemania se solució por la vía pacífica, pero el proyecto del submarino siguió adelante; fue botado el 8 de septiembre de 1888; entre 1880 y 1890 el submarino se vió sometido a gran cantidad de pruebas, que despertaron en enorme entusiasmo entre las gentes y en los medios de comunicación, pero la Junta Técnica de la Armada pidió resultados superiores a los esperados y el 11 de noviembre de 1890 fue suspendido el proyecto. Ante aquel fracaso, Peral pidió la baja en la Armada y continuó con sus trabajos en otros campos ( política, fundó un centro para montar acumuladores fabricados por él, montó unas 22 instalaciones de alumbrado eléctrico en España, etc.), pero, debido a una enfermedad, falleció el 22 de mayo de 1895 en Berlín. Issac Peral fue un gran ingeniero, que también inventó una ametralladora eléctrica de aire comprimido, un varadero de embarcaciones y un ascensor eléctrico. Su submarino Peral se exhibe en el Museo Naval de Cartagena.