Las líneas maestras de Jorge Juan para la construcción...

Notes: Bibliografía
Sumario: El artículo trata de las líneas maestras para la construcción naval española establecidas por Jorge Juan. Se analiza el marco histórico de España en el que se inspiran los grandes planes de construcción naval que se van desarrollando desde 1747 hasta 1751. Estos programas representan un cambio radical en la organización naval y en la política constructiva, abandonándose el sistema tradicional de Antonio de Gaztañeda y de Autrán por el sistema inglés, introducido por el citado marino, por considerarse insostenible. Fruto de sus pesquisas es la llegada a España de un nutrido grupo de constructores y de ayudantes de construcción ingleses y la fabricación de cuatro navíos, una fragata y un paquebote, que se han de probar en el mar por oficiales expertos para que, concurriendo después en la Corte con los constructores, se examine los que hayan observado y se regle de una vez esta materia. Así, Sánchez Carrión, en su tesis doctoral, inédita, indica que, al referirse a los resultados del viaje de Jorge Juan, sepregunta si este no percibe que está transmitiendo el propio sistema tradicional española. Realmente, según el autor del artículo, hay que distinguir dos cosas; el diseño de los buques, de un lado, y el sistema de construcción de los mismos, de otro. El primero es el que toman los ingleses del Princesa y se readopta parcialmente, olvidando los propios avances españles posteriores a aquel navío; el segundo, genuinamente británico, es el que se implanta en los astilleros españoles y sufre un proceso de corrección por el que se eliminan los excesos del sistema, volviendo, en muchas ocasiones, a las técnicas constructivas tradicionales e implantando a la postre un sistema mixto. Por su parte, se señala una nueva corriente, que considera que los constructores ingleses no era estrictamente el modelo de l Establishment de 1745, sino adaptado a los conceptos españoles de eslora y armamento, , en los que el diseño español tenía una clara superioridad sobre el inglés. A continuación se estudia la Junta de Constructores de 1752, a la que concurrieron Jorge Juan y los constructores ingleses principales, para investigar sobre las observaciones efectuadas en los buques experimentales construidos; las conclusiones adoptadas, después de varios meses de trabajo, se reflejaron en un documento titulado "Principal dimentions power for s ship of each class on the Royal Navy", redactado en Madrid y fechado en 1752; el carácter español del documento y su referencia a los buques de la Armada española resulta, inequívocamente, de su comparación con otro titulado "reglamento que comprende las dimensiones y proporciones de los buques de guerra españoles, y quue coincide íntegramente con el anterior; por su parte, los navíos salidos de las deliberaciones de la Junta de 1752 corrigieron algunos aspectos de las carenas de los experimentales citados. Después el artículo continúa con una comparación entre el sistema constructivo inglés y el español tradicional, para analizar posteriormente los resultados de la Junta de octubre de 1754, convocada por el director general de la Armada, que se reunió en Cádiz en octubre de 1754, con asistencia de los mandos de los buques y constructores, a raíz de los problemas constructivos que empiezan a manifestarse en la construcción de todos los buques. La complejidad de los temas tratados y su trascendencia aconsejaron pedir a los asistentes que dieran sus informes por escrito, lo que ha permitido conocerlos en detalle. En definitiva, en cuanto a los aspectos constructivos, se llegó a un sistema mixto de los dos sistemas inicialmente enfrentados; lo mismo se puede decir en lo que se refiere a los aspectos del diseño del buque, que si bien conservaron el sistema inglés, , que había recibido favorables elogios de nuestros marinos, también recibieron significativas modificaciones derivadas de los criterios españoles y franceses, muy superiores a los ingleses en cuanto a eslora y dimensionamiento general. Se puede concluir que el sistema inglés acabó siendo un sistema híbrido español-inglés que trataba de conservar los mejor de ambos. Como conclusión final se puede decir que la adopción del sistema inglés obedeció más a criterios de emulación que a verdaderas razones técnicas, y que supuso truncar un desarrollo autóctono brillante, que las ventajas industriales que representaba podían haberse conseguido aplicandolas al sistema tradicional español y que los buques resultantes no fueron un ejemplo de bondad ni aportaron elementos duraderos a la arquitectura naval española.