La Serena (Chile)

"La Serena es una comuna y ciudad, capital de la IV Región de Coquimbo, Chile. Es uno de los destinos turísticos más importantes del país. Destaca su centro histórico con una preservada arquitectura neocolonial caracterizada por sus balcones, pequeñas plazas e Iglesias de piedra de varios siglos de antigüedad y sus extensas playas. Forma parte de la provincia de Elqui y limita al sur con Coquimbo y Andacollo, al norte con La Higuera, al oeste con el Océano Pacífico y al este con Vicuña. Integra junto con las comunas de Andacollo, La Higuera, Paihuano y Vicuña el Distrito Electoral N.º 7 y pertenece a la Circunscripción Senatorial 4.ª, de la IV Región de Coquimbo. Fundada en 1544, es la segunda ciudad más antigua de Chile, tras la capital del país, Santiago. Por otro lado constituye parte de una conurbación con la vecina ciudad puerto de Coquimbo, que suman una población estimada de más de 486 mil habitantes en 2012, dejándola como la cuarta área urbana más importante del país. La ciudad es un importante sitio turístico, especialmente durante el verano, donde la gente la convierte en uno de los destinos más reconocidos para vacacionar en el país, principalmente por sus playas, arquitectura, áreas verdes y gastronomía; en este último ámbito es popular la producción de papayas locales y sus derivados. Durante el resto del año su actividad se centra en ser un lugar de estudios universitarios, por encontrarse en ella la casa central de la Universidad de La Serena y las sedes de varias universidades privadas; además, es sede de la Arquidiócesis de La Serena, una de las cinco arquidiócesis católicas de Chile y por otro lado ser la capital económica de la región."

"La Serena (Spanish pronunciation: [la seena]) is a city and commune in northern Chile, capital of the Coquimbo Region. Founded in 1544, it is the country's second oldest city after the national capital, Santiago, located 471 km (293 miles) to the south. It has a communal population of 198,164 (2012 census, and 400,000 for the Greater La Serena) area, the country's fourth largest conurbation (pop. 300,000, 2002 census), which includes nearby Coquimbo with an area of 1,892.80 square kilometres (730.81 sq mi). It is one of the fastest-growing areas of Chile, witnessing a population increase of 32.6% between 1992 and 2002. The city is an important tourist destination, especially during the summer, where people go to visit the beaches. It is in the headquarters of the University of La Serena and also is home to the Roman Catholic Archdiocese of La Serena, one of five Catholic Archdioceses of the Catholic Church in Chile."