Nivel geodésico (c. 1733)

Datación: C. 1734

Descripción: Instrumento que sirve para determinar líneas horizontales en las operaciones de topografía y geodesia.Se trata de un nivel de perpendículo.Sobre sólido armanzón metálico se presentan dos anteojos con sus ejes de visión horizontales, y colocados de tal manera que el ocular de cada uno corresponde con el objetivo del otro.En sentido vertical se presenta unalarga cajera en forma de tronco de pirámide cuadrangular,que en la parte superior ofrece el punto de suspensión de un hilo a plomo, y en la inferior un pequeño arco de plata en el que están grabadas las divisiones que representan grados.Cuando el hilo pasaba por el centro de la escada quedaban los ejes ópticos de los anteojos en dirección exactamente horizontal.Para operar con el nivel, una vez colocada su base sustentadora en el lugar designado,se disponía de tal modo que el hilo a plomo coincidiera con el acero de la escala, para lo cual las patas del basamento estaban provistas de grandes tornillos correctores.Visábase entonces con uno de los anteojos hasta encontrar en el campo de visión algún objeto lejano. Después se invertía el aparato dándole un giro de 180º sobre un eje vertical; si mirando de nuevo el objetivo escogido con el otro anteojo parecía centrado en su campo ,los ejes visuales del par estaban en plano perpendicular al del hilo.Comprbando esto, las enfilaciones sucesivas no necesitaban del giro para estar seguro de que la línea imaginaria que los unía era horizontal.Este instrumento fue utilizado por Jorge Juan y Antonio de Ulloa en la medición del grado del meridiano terrestre en el virreinato del Perú.Tras la expedición quedó custodiado en el Colegio Real de Guardias Marinas de Cádiz.El 28 de enero de 1838 pasó al Museo de Ingenieros, integrado posteriormente en el Museo Histórico Militar, cuyo director lo donó en propiedad al Museo Naval el 10 de agosto de 1940.