Españoles en Oriente : Campañas del Danubio y Crimea

Notas: El desplome napoleónico propicia la ascensión de dos potencias: Rusia en el Este y Gran Bretaña en el Oeste, que llegan años más tarde a enfrentarse, agrupándose en torno al bloque occidental numerosos países, entre ellos España, con observadores militares y abnegados voluntarios, muchos de los cuales morirían en Sebastopol, símbolo de la libertad europea. La guerra se inica hacia 1853, con un Imperio Otomano enfermo y una Rusia zarista autocrítica y con necesidades de expansión hacia el Sur, por el Mar Negro y el Danubio. El conflicto estalla en la iglesia de la Natividad de Belén por tensión entre católicos y ortodoxos y rigidez de las autoridades turcas. Rusia abre hostilidades contra el imperio otomano ante el temor de Inglaterra y Francia por el expansionismo del zar. España envía una comisión militar de observación al mando de Juan Prim y Prats. Las flotas inglesa y gala se concentran en los Dardanelos y ante el proceso diplomático empieza la psicosis de guerra y temor hacia el Este. La comisión española y sus amigos aliados emprenden el viaje en octubre hacia Constantinopla, Andrinopolis y Chumla, siendo recibidos por el Sultán. Prim interviene frente a los rusos, con heróicos episodios como el protagonizado por el oficial Carlos Luis Detenre y el valor de San Román, que dirigen a soldados turcos, siendo felicitados por Omar-Bajá. España, mientras, intentaba no comprometerse frente a Rusia. La campaña del Danubio se cerraba por el invierno y Prim regresa a España con las felicitaciones del Sultán, pero es paralizado en la frontera francesa por órdenes de la Embajada. Sucede después la demostración de superioridad naval frente a Odessa en abril de 1854, la Armada de Oriente y la crisis política en España, cayendo el Conde de San Luis. Parten desde Francia los españoles en un segundo viaje al frente para ayudar al Sultán. Nuevas dificultades para regresar a la patria, hasta que la Reina Isabel II accede por conducto de O'donell. Pasan a un primer plano los oficiales de Ingenieros Tomás O'Ryan y Andrés Villalón en otra comisión al frente oriental y posteriormente nuevos españoles se incorporan: los voluntarios de la Legión Extranjera de Francia que participan en Crimea y después en el sitio de Sebastopol, junto a los aliados, en una lucha larga y dura. España se encuentra en posición difícil: guerra o aislamiento. Se intenta la vía diplomática de una alianza con Francia e Inglaterra. La paz se firma en París el 25 de febrero de 1856, dando fín a un conflicto ruinoso y con gran cantidad de bajas, según reseñas de Villalón y O'Ryan 98 legionarios españoles murieron en Sebastopol, a parte de otros fallecidos por enfermedad o desaparecidos. Varios obtuvieron condecoraciones y medallas francesas e ingl