El asedio inglés a la Coruña en 1589: análisis militar

Notas: En conmemoración del IV Centenario de María Pita celebrado en La Coruña, se realiza este trabajo, donde se relatan los acontecimientos vividos por la ciudad durante el asedio inglés en 1589. Primero hace un planteamiento general de las relaciones España y Gran Bretaña en el S.XVI, muy tensas durante los reinados de Isabel y Felipe II. La causa principal del conflicto fue la piratería muy protegida por la reina inglesa y que al obstaculizar el tráfico marítimo, perjudicaba seriamente al comercio español, especialmente la actuación del pirata Drake. Después del desastre español con la Armada Invencible, prepara en 1589 una expedición con apoyo del Infante D. Antonio pretendiente al trono de Portugal, donde Drake iría como almirante, Sir John Norris como general del ejército y diversos particulares que ofrecían aportaciones económicas a cambio de intereses mercantilistas. El 13 de abril salen de puerto con una doble misión: capturar buques de lo que había quedado de la Armada Invencible por puertos del Norte de España y ayudar a D. Antonio. Dualidad que lastró la expedición. Drake, en medio de vientos muy fuertes, tardo 21 días en llegar a La Coruña, como puerto de tránsito hacia Lisboa, necesario para repostar, reunir víveres y repasar los buques. La idea de atacar esta ciudad serviría además como represalia hacia la corona española por el intento de la Invencible. Se hace un análisis de los contendientes y la ciudad, la composición de las fuerzas inglesas formadas por la marina y tropas del ejército; su armamento y potencia de fuego de la artillería. Por parte española la defensa fue asumida por un colectivo de 7.000 a 10.000 personas entre militares y personal civil, con un armamento de picas, arcabuces y mosquetes y una artillería desigual, escasa en pólvora. Después se describe La Coruña como puerto de importancia por capacidad y posibilidades, siendo punto de escala y abastecimiento de buques. El asedio duró quince días y la población se refugió en la Ciudad Vieja. Se desarrolló en cuatro fases: la caída de la Pescadería, preparación del ataque a la Ciudad Vieja, el asalto y defensa y la retirada el 19 de mayo. La lucha fue una gesta colectiva del pueblo de La Coruña, que se cubrió de gloria y en la que hay que destacar el episodio de María Pita. Para los ingleses el ataque a La Coruña no representó apenas beneficios, pero a la ciudad, le supuso la construcción de un nuevo sistema de murallas y defensas, que la convirtió en plazafuerte.