El Montepío Militar. La asistencia social en el ejército...

Notas: Se estudian los aspectos sociales del ámbito castrense especialmente en la segunda mitad del S.XVIII. La fundación del Montepío Militar supuso un apoyo de la monarquía ilustrada, frente a la tutela eclesiástica. El estamento militar recibe una cuidada atención por parte de Carlos III para proporcionar a sus miembros y familiares una vida decorosa y evitar la penuria y descrédito social que venían arrastrando desde un siglo antes en que la infraestructura militar española era deplorable. Las primeras iniciativas para crear una institución benéfica protectora de viudas y huérfanos de militares aparecen en 1755 por iniciativa del Marqués de la Mina, pero no cristalizan hasta 1761 con el ministro Esquilache. Su funcionamiento interno era muy semejante a la Hermandad de Socorro, está centrada en seguros de enfermedad y muerte y el montepío en invalidez, vejez y supervivencia. Contaba con un director, dos gobernadores, un contador con tres oficiales, tesorero y secretario, además de un reglamento. En cuanto a los beneficiarios fueron las viudas legítimas, huérfanos, madres de oficiales solteros. Los subalternos fueron excluídos, estableciéndose categorías por empleos y diferentes supuestos, incluso de fraude y morosos en el pago. Su fundación a pesar de suponer un avance social tuvo también detractores, algunos tan importantes como la Real Sociedad Económica Matritense de amigos del país con figuras como Jovellanos o Cabarrús. Incluso pasó por épocas de falta de caudales provocando suspensión del pago de pensiones. Sin embargo la labor del Montepío Militar supuso un gran avance para el bienestar social de las Fuerzas Armadas respondiendo al modelo de institución benéfica ilustrada, sometida a la tutela del Estado.