[Carta universal de Juan de la Cosa]

Notas: Carta manuscrita sobre pergamino conservada en el Museo Naval de Madrid (Inv. 2603)
Sobre el mapa figuras masculinas representando a reyes de los diferentes territorios y tres a caballo, monumentos representativos; sobre el mar embarcaciones de la época y caras de soplones representando a los vientos
Orientado con rosas con lis en nudo de rumbos
Indica núcleos de población mediante edificios de perfil y los nombres de costas y ríos más importantes
Referencias: Marín-Merás, M. L. Cartografía marítima hispana: la imagen de, p. 80
Referencias: Soldevilla, C. y Aramburu-Zabala, M. A. Jándalos: Arte y Sociedad entre Cantabria y Andalucía, p. 60
Referencias: Vascáno, A. Ensayo biográfico del célebre navegante y consumado cosmógrafo Juan de la Cosa, y descripción e historia de su famosa carta geográfica, 1892, págs. 31 a 40
Referencias: Cerezo Martínez, R. La Cartografía Náutica Española en los siglos XIV, XV y XVI, 1994
Referencias: Martin-Merás, M. L. Catálogo Tesoros de la cartografía española, 2001, nº 13
Referencias: Martin-Merás, M. L. Carta de Juan de la Cosa. En Catálogo de la Exposición Cristobal Colón y los taínos, 2006, nº1
Escala gráfica de 100 leguas
Reseña: Pintada sobre pergamino en dos pieles unidas, forma un rectángulo irregular. Fue trazada por Juan de la Cosa en el Puerto de Santa María y fechada el año 1500, según cartela bajo un San Cristóbal que bien pudiera der un retrato de Colón situado en la carta a poniente de las Antillas, y que reza: "Juan de la Cosa la fizo en el puerto de S.Mª en el año de 1500." Según María Luisa Martín-Merás pudo ser un encargo especial, posiblemente del obispo Fonseca, para mostrar a los Reyes Católicos los nuevos descubrimientos en relación con las tierras ya conocidas. Es la representación de los descubrimientos geográficos realizados entre 1492 y finales de 1500. Según Cerezo, presenta trazada por primera vez la posición geográfica correcta de la línea equinoccial el ecuador terrestre y el trópico de Cáncer, aunque contiene grandes errores disculpables en distancias y latitudes, particularmente en la representación del Nuevo Mundo y las grandes Antillas. Su mérito e importancia radica en ser la más antigua obra cartográfica que se conserva en que aparece el continente americano; se aprecian en ella los descubrimientos llevados a cabo por Colón en sus tres viajes de 1492,1493 y 1498, así como los de Ojeda, Vespucio, el propio Juan de la Cosa, Vicente Yáñez Pinzón y Juan Caboto. De América del Norte vienen muy imprecisas las costas descubiertas por este último en 1498; faltan las penínsulas de La Florida y Yucatán, el golfo de México y la América Central, la mayoría tapadas hábilmente por la cartela antes citada. Las Antillas están representadas con sus nombres. Destaca la insularidad de Cuba, comprobada por el autor en 1499. De América del Sur muestra la costa desde el cabo de la Vela al de San Agustín y una parte de Brasil actual. Particularmente destacable es la indicación de los descubrimientos de Vicente Yañéz Pinzón: "este cabo se descubrió en el año 1499 por Castilla, siendo descubridor Vicens ians", mientras que la tierra descubierta por Cabral aparece como una isla en azul ya que el portugués la consideró isla y la llamó de Vera Cruz o Santa Cruz como aparece en otros mapas o cartas. Las costas de Europa y particularmente del Mediterráneo están trazadas conforme a los más avanzados portulanos mallorquines y españoles de la época. El contorno de África está dibujado de acuerdo con los últimos descubrimientos portugueses de Vasco de Gama (1497-1499), con la particularidad de ser la primera vez que se plasma el continente africano orientado en la dirección norte/sur, haciendo caso omiso de la tendencia heredada de Ptolomeo de representar África distorsionada en dirección noroeste/sureste; no obstante por un notable error de la latitud del cabo de Buena Esperanza, este continente aparece achatado. La representación de Asia es muy imprecisa y sigue las teorías ptolemaicas, de los viajes de Marco Polo y otros viajeros italianos. Toda la carta ha sido profusamente decorada con rosas de los vientos, banderas, naos, carabelas, ciudades y reyes africanos, personajes bíblicos y figuras míticas. La planimetría comprende cursos de agua, puertos y núcleos de población con representación convencional. La toponimia está en español