Historia de unos cañones o unos cañones con historia

Notas: Bibliografía
Resumen: En este artículo el autor estudia la historia de unos cañones ubicados en el Panteón de Marinos Ilustres de San Fernando. En ambos cañones se puede leer la siguiente inscripción: "Cañón de la artillería de 36 libras del navío Santísima Trinidad, hundido gloriosamente en la Batalla de Trafalgar. Permaneció sumergido desde 1805 hasta 1982 en aguas de la ensenada de Barbate, costas del Retín". Con este trabajo se pretende cuestionar a quien ha querido dar importancia a estos cañones, atribuyéndoles ser una reliquia de la batalla de Trafalgar. Remontándonos al año 1982, la Armada adquiriría para uso como campo de maniobras una amplia zona comprendida entre Barbate y Zahara de los Atunes. Durante el verano de ese año, se encomienda a un equipo de buceadores del Centro de Buceo de la Armada en colaboración con otro de zapadores anfibios del Tercio de Armada, el reconocimiento hidrográfico de la línea de playa y la eliminación de unos promontorios cercanos a la orilla, mediante voladuras controladas que eran obstáculos para la varada de las embarcaciones de desembarco; como consecuencia de ello, quedan al descubierto los restos de un naufragio y, entre ellos, se extraen dos cañones, que fueron colocados como ornamentación en la Escuela de Suboficiales. El autor del artículo señala que estos restos no pertenecieron al navío Santísima Trinidad, pues existe un documento fechado el 30 de octubre de 1805 que dice que se han hallado en la costa de Castilla (el litoral del Coto de Doñana) cuatro pedazos de un costado del navío Trinidad, y en ellos, desde 18 a 20 cañones. En la batalla de Trafalgar hubo un fuerte temporal de suroeste que arrastró a todos los buques en dirección norte; por ello, a la ensenada de Barbate no pudo haber llegado resto alguno de los navíos perdidos tras el enfrentamiento. Por otra parte, según el tratado de artillería naval española del siglo XVIII, de Enrique García Torralba, las piezas del Panteón se podrían catalogar como dos cañones españoles de a 24 libras modelo 1783, según el proyecto de Francisco Medina, director de la fábrica de cañones La Cavada. Se podría afirmar que los restos hallados en la playa del Retín pertenecen a un buque de guerra español, naufragado en fecha posterior a 1783, y del porte de navío o fragata, ya que en ambos se montaban cañones de este tipo. Indagando en la historia, en el año 1801 el enfrentamiento en la nocha del 12 de julio entre los navíos Real Carlos y San Hermenegildo, ambos españoles. Hay varias versiones, pero la más verosímil es la publicada en abril de 1984 en la Revista de Historia Naval, escrita por José Ignacio González-Aller-Hierro. Estos navíos se debieron perder en algún lugar de la ensenada de Barbate y a unas siete millas al suroeste de Zahara de los Atunes; a esta distancia de la costa y arrastrados por el oleaje y la corriente no tardaría en llenarse la playa de multitud de restos del naufragio, y no es de extrañar que, entre tanto destrozo, partes del casco lleguen a varar en la orilla, manteniendo a flote pesados cañones enredados en sus aparejos. El enfrentamiento entre ambos navíos no es un episodio del que debamos de sentirnos orgullosos y de nada sirve justificar lo que fue una tragedia con otros argumentos que no sean que la fatalidad y el error condujeron al desastre. Para terminar, allí sucumbieron dos prestigiosos marinos, los capitanes de navío José de Ezquerra y Antonio Emparán, junto con la casi totalidad de sus dotaciones.