La Guaira (Vargas, Venezuela)

"La Guajira (en wayuunaiki: Wajiira) es uno de los 32 departamentos en que se constituye Colombia. Está situado al nor-oriente del país y pertenece al grupo de departamentos de la Región Caribe colombiana. Limita al norte y al occidente con el mar Caribe, al oriente con Venezuela; al sur con el departamento del Cesar y al sur-occidente con el departamento del Magdalena. Su capital es Riohacha. Su territorio está constituido por la península de La Guajira, en su centro por una bajiplanicie; y al sur con partes de la sierra Nevada, la serranía del Perijá y la planicie aluvial de los ríos Ranchería y Cesar. Se extiende por una superficie de 20 848 km² extensión similar a la de El Salvador y Eslovenia. Está conformada por 15 municipios, contando con una población de 985.498 habitantes. Desde la década de 1970 ha sido punto de llegada de movimientos poblacionales e inmigraciónes de países de Medio Oriente, hecho que ha ocasionado un crecimiento poblacional acelerado que a su vez genera una riqueza demográfica. En su territorio se encuentran tres parques naturales, cinco pueblos nativo-americanos y una gran comunidad árabe que ha tenido un trascendental papel en su economía. En sus características climatológicas, resalta en poseer todos los pisos térmicos de la zona intertropical con temperaturas promedio entre 22 y 40 °C inferior a los mil metros de altura de relieve. En sus características ecológicas constituye variedades de ecosistemas terrestres, entre los más predominantes se encuentran el desierto (ver Desierto guajiro), la selva seca y húmeda de montaña. En sus características hidrológicas, cuenta con depósitos de agua como pozos acuíferos y lagunas o jagüeyes que abastecen para el consumo de las comunidades. Como principales ríos están el Ranchería y el Cesar, otros más cortos, el Jerez, Ancho y Palomino; también surcan su territorio arroyos, entre estos el Carraipía y Paraguachón. En sus aspectos culturales se destaca en ser cuna de la música vallenata, tierra de cantantes y compositores. En el turismo detenta lugares exóticos muy atractivos. Económicamente es un departamento que tiene potencial energético en producción eléctrica el cual no ha sido explotado, en aprovechamiento de la radiación solar, los vientos alisios del nordeste, termoeléctrica e hidroeléctrica; y el gas natural."

"La Guajira (Spanish pronunciation: [la waxia]) is a department of Colombia. It occupies most of the Guajira Peninsula in the northeast region of the country, facing the Caribbean and Venezuela in the northernmost part of South America. The department capital city is Riohacha. Various indigenous tribes populated the vast arid plains prior to the Spanish arrival to the Americas, such as the Wayuu, Guajiros, Macuiros, Anates, Wayunaiki, Cuanaos and Eneales, among others. In 1498, Alonso de Ojeda navigated around the peninsula of La Guajira, but the one who disembarked in what today is La Guajira was Juan de la Cosa. During the colonial era, the territory was disputed by the governors of Santa Marta and Venezuela due to deposits of pearls. English pirates, French, Germans also disputed the territory. Martin Fernandez de Enciso founded the city of Nuestra Señora Santa Maria de los Remedios del Cabo de la Vela, the first village in the territory, but due to constant attacks, in 1535 Don Nicolas de Federman had to refound the settlement as the village of Riohacha, and in 1544 it was moved to the site of the present-day city. In 1871, the region was separated from the Department of Magdalena, and La Guajira became a national territory in its own right. The Intendance of La Guajira was created in 1898. In 1911, the Colombian government created the Commissary of la Guajira, followed by a wave of Middle Eastern immigrants (Christians and Maronites) from Lebanon, Syria, Palestine and Jordan, countries under the Ottoman Empire arrived to La Guajira in the c. 1930s and establishing mostly in Maicao. In 1954 was once again created the Intendance of la Guajira and Riohacha was declared a municipality. Finally in 1964 the Department of La Guajira was created. The economy of the department is mostly based on royalties from the coal mining at Cerrejón, which produced 24.9 million tons of export coal in 2004, Natural gas exploitation and salt mine. A popular tourist destination is Cabo de la Vela, a small fishing village located on the tip of the peninsula in the Guajira desert."