Zarza la Mayor

"Zarza la Mayor es un municipio español, en la provincia de Cáceres, Comunidad Autónoma de Extremadura. Es el pueblo más occidental de la comarca de las Vegas del Alagón, siendo el único municipio de dicha comarca que tiene frontera con Portugal, situándose a cuatro km en línea recta de Salvaterra do Extremo. La principal carretera del municipio es la EX-117, que une Moraleja y Alcántara pasando por Zarza. El municipio tuvo importancia durante la invasión musulmana de la Península Ibérica, como demuestran fortalezas que aún se conservan en el municipio como Racha-Rachel y el Castillo de Bernardo. Tras la Reconquista, la Orden de Alcántara repobló el lugar, formando la encomienda de Peñafiel y la Çarça. Titulada villa desde 1356, la localidad vivió una época de esplendor en el siglo XVI que fue frenada con la Guerra de Restauración portuguesa, en la que los portugueses forzaron el exilio de los zarceños entre 1665 y 1668, volviendo a ser ocupado el pueblo en la Guerra de Sucesión Española entre 1705 y 1713. Fruto de su compleja historia, Zarza alberga una buena cantidad de monumentos, entre los cuales destaca la Iglesia de San Andrés Apóstol, declarada conjunto histórico-artístico en 1982, así como varias ermitas y varios castillos."

"Zarza la Mayor is a municipality located in the province of Cáceres, Extremadura, Spain. According to the 2006 census (INE), the municipality has a population of 1488 inhabitants. This is the most occidental municipality in "Las Vegas de Alagón" region, being the only municipality in that region bordering with Portugal. It is located 4 km in a straight line to Salvaterra do Extremo. The EX-117 road from Moraleja to Alcantara pass through Zarza la Mayor. This municipality was specially important during Iberic Peninsula Moorish invasion, as it can be seen today due to the strongholds present like Racha-Rachel (or Peñafiel, as it was called later by Christians) and Bernardo Castle (Castillo de Bernardo). After the Spanish 'reconquista', due that the conquested areas were left with no population to take care of the land, the militar order of Alcantara created an 'Encomienda' (or to assign an area to landlords to take care of it) called 'Encomienda de Peñafiel y la Çarça'. It was appointed as a Villa on 1356. During XVI century the villa had a golden age that stopped suddenly when Portuguese Restoration War started. The inhabitants of Zarza la Mayor were exiled by the Portuguese troops between 1665 and 1668. People returned between 1705 and 1713 during the War of the Spanish Succession. Due to its complex history, Zarza la Mayor is a place were a number of monuments can be seen as San Andrés Apóstol church that was declared Conjunto histórico on 1982, and other chapels and castles."